Que faire si votre bébé refuse de dormir dans son lit?

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L’expression « dort comme un bébé » peut vous faire penser à un bébé bienheureux dormant paisiblement dans son berceau. Ce vieux proverbe peut vous faire croire que les bébés s’endorment toujours facilement et paisiblement. Cependant, comme beaucoup de nouveaux parents le savent douloureusement, ce n’est pas le cas.

En fait, de nombreux bébés, surtout au cours des premiers mois de leur vie, ont tendance à dormir par à-coups, souvent bruyants. Parfois, le sommeil d’un nourrisson s’accompagne d’une certaine agitation, voire de pleurs purs et simples.

Tout d’abord, sachez qu’il est normal que les bébés s’agitent, pleurent et refusent de dormir, surtout lorsqu’on les met au lit. De nombreux bébés dorment facilement dans les bras de leurs parents, mais lorsqu’on les met au lit, ils commencent à protester. Ils peuvent pleurer immédiatement après avoir été couchés, ou être heureux (ou endormis) pendant quelques instants avant de commencer à s’agiter.

Bien que votre bébé puisse pleurer, il est essentiel de respecter les consignes de sécurité en matière de sommeil, qui consistent notamment à coucher votre bébé sur le dos, dans un lit vide, afin de réduire le risque de mort subite du nourrisson (MSN).

Pourquoi mon bébé ne dort-il pas dans son lit?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un bébé peut pleurer lorsqu’il est placé dans son lit, explique Patti Ideran, OTR/L, CEIM, ergothérapeute pédiatrique au Northwestern Medicine Central DuPage Hospital et co-auteur de The CALM Baby Method : Solutions for Restless Days and Sleepless Nights.

En général, les bébés ne « détestent » pas leur lit. Ils pleurent parce qu’ils ne veulent pas être séparés de leurs parents, qu’ils sont fatigués et qu’ils veulent s’endormir », explique Aideran.

Bien sûr, certains bébés s’endorment et sont mis au lit sans problème. Toutefois, il est normal que les enfants qui n’ont pas appris à se calmer eux-mêmes, s’agitent, pleurent et veulent être pris dans les bras après avoir été mis dans le lit.

Avec du temps et de la patience, vous pouvez aider votre enfant à apprendre à dormir confortablement dans son lit, explique Hilary Stempel, MD, MPH, professeur adjoint de pédiatrie à la faculté de médecine de l’université du Colorado et pédiatre à l’hôpital pour enfants du Colorado. « N’oubliez pas que vous jouez un rôle important dans le développement sain de votre enfant lorsque vous l’aidez à apprendre à dormir dans son lit.

Il existe de nombreuses techniques qui peuvent être utilisées pour aider un enfant qui refuse de dormir dans son lit à apprendre à se détendre et à se calmer. « Si ces approches sont différentes de ce que vous faites actuellement, ce n’est pas grave, et il faudra probablement un certain temps pour que votre enfant prenne l’habitude de s’endormir dans son lit », explique le Dr Stempel.

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Cependant, la vie peut rapidement devenir difficile et stressante si votre bébé ne dort pas bien dans son lit. Voici des conseils d’experts sur la manière de faire face à ces problèmes afin que toute la famille soit aussi reposée que possible.

Pourquoi mon bébé refuse-t-il soudainement de dormir dans son lit?

Parfois, les bébés qui dormaient bien dans leur lit se mettent soudainement à pleurer. Cela peut se produire pour plusieurs raisons.

Changements dans les habitudes ou l’alimentation

Parfois, un bébé peut commencer à résister à l’idée de s’endormir dans son lit s’il y a eu un changement dans sa routine de coucher. Par exemple, si vous aviez l’habitude de mettre votre bébé au lit en dormant et que vous le mettez maintenant éveillé. Il se peut aussi que le bébé ait une poussée de croissance et veuille être nourri plus souvent, ou qu’il soit simplement en phase d’adaptation et proteste contre le fait d’être laissé seul.

Maladie

Notez que les bébés pleurent souvent ou se réveillent en pleurant s’ils sont malades. Vous devez donc écarter la possibilité d’un rhume ou d’une autre maladie si votre bébé refuse soudainement de dormir dans son lit.8 Demandez-vous également si quelque chose qu’il a mangé (ou, si vous allaitez, quelque chose que vous avez mangé) peut déranger son estomac.

« Les parents devraient contacter leur pédiatre chaque fois qu’ils pensent que leur bébé a du mal à dormir afin qu’il puisse exclure toute raison médicale à ses pleurs », conseille Idean.

Associations négatives avec le sommeil

« Il est également possible que l’enfant ne sache pas comment s’apaiser lui-même », dit Eideran. Dans ce cas, l’enfant peut compter sur vous pour s’endormir, plutôt que sur lui-même. » « Ce sont les associations négatives du sommeil. Ils ne sont pas négatifs en soi, mais ils ont un impact négatif sur le sommeil », explique Aideran.

Les associations négatives avec le sommeil sont des choses comme être bercé pour dormir, être nourri pour dormir ou s’endormir sur un parent. « Les parents doivent décider s’ils veulent abandonner ces habitudes pour améliorer le sommeil de tous », poursuit M. Aideran. Pour qu’un enfant apprenne cette compétence, il doit s’entraîner à s’endormir tout seul. »

Comment faire pour que mon bébé dorme dans son propre lit?

Le sommeil est incroyablement important pour toute la famille, il est donc important de trouver une solution aux problèmes de sommeil de votre enfant. « Sachez que vous n’êtes pas seule si votre bébé refuse de dormir dans son lit », déclare le Dr Stempel.

« Bien qu’il puisse sembler difficile de faire dormir un bébé qui pleure dans son lit, il existe des méthodes efficaces pour vous aider dans ce processus », explique le Dr Stempel.

Formation au sommeil

« Si les parents sont prêts pour cela, ils peuvent commencer l’apprentissage du sommeil », explique Ederan. « Il existe plusieurs méthodes d’apprentissage du sommeil, mais avec toutes les méthodes, le bébé doit être mis au lit endormi, pas endormi. S’il s’agit d’un tout-petit, vous pouvez jouer à des jeux dans et autour du lit pendant que vous êtes éveillé pour rendre le lit moins menaçant. » N’oubliez pas que si l’apprentissage du sommeil peut se faire à tout âge, il est souvent plus facile lorsque les bébés sont jeunes que lorsqu’ils deviennent des tout-petits.

Il existe de nombreuses façons d’enseigner le sommeil, des formes plus douces aux « cris de sommeil ». Le type d’apprentissage du sommeil dépend de ce que le parent peut supporter », explique Ederan. Créez une routine de sommeil calme, puis mettez votre bébé endormi au lit et suivez la méthode d’apprentissage du sommeil que vous avez choisie. « Une fois l’apprentissage du sommeil commencé, la constance est essentielle », souligne Eideran.

Commencez par une sieste

Essayer d’habituer votre bébé à dormir dans son lit peut être accablant et épuisant, surtout si votre bébé pleure. Si les pleurs nocturnes vous paraissent trop stressants, envisagez de commencer par endormir votre bébé dans son lit, comme une routine.

« Les bébés aiment les modèles et les routines! Si votre bébé a du mal à s’endormir dans son lit, essayez de recadrer et de traiter chaque sieste ou épisode d’endormissement dans le lit comme un entraînement », explique le Dr Stempel. La première sieste de la journée est souvent la plus réussie pour cela, mais même une courte sieste dans le lit sans bruit peut être considérée comme un succès !

Soyez attentif aux signaux du sommeil

Il est également important d’être à l’écoute des rythmes et des signaux personnels de votre bébé. « Je recommande d’observer les premiers signaux de sommeil, comme le frottement des yeux ou le début de l’extinction, comme un signe pour mettre votre bébé au lit », explique le Dr Stempel. « Il est bon pour eux de s’allonger dans le lit d’enfant lorsqu’ils commencent à être fatigués et encore calmes, afin qu’ils apprennent à s’endormir tout seuls. »

Parfois, les bébés s’endorment doucement ou s’agitent pendant quelques minutes seulement avant de s’endormir. D’autres bébés peuvent protester bruyamment, parfois pendant longtemps. Tout cela est normal. « Donnez-leur du temps pour voir s’ils restent contents et apprennent à s’endormir tout seuls », dit le Dr Stempel.

Créez un espace propice au sommeil

Aménagez l’espace de sommeil de votre bébé afin qu’il soit propice à un sommeil de qualité. Il ne doit y avoir rien d’autre dans le lit. La pièce doit être sombre, fraîche (68 à 72 degrés) et calme. Enfin, veillez à coucher votre bébé sur le dos pour un sommeil sûr, dit le Dr Stempel.

Notez que si tenir un bébé endormi dans ses bras est sans danger, être dans le même lit ne l’est pas. « L’Académie américaine de pédiatrie ne recommande pas le partage du lit car nos lits confortables avec des oreillers et des couvertures douces ne sont pas sûrs pour les bébés. Partager une chambre avec votre bébé dans son lit ou son berceau est l’endroit le plus sûr pour dormir », déclare le Dr Stempel.

Soyez patient

N’oubliez pas que votre bébé peut mettre du temps à apprendre à s’endormir tout seul. « S’entraîner à s’endormir dans son lit est important pour prendre l’habitude d’un sommeil sûr et de qualité », explique le Dr Stempel. Toutefois, si vous prenez dans vos bras un bébé qui pleure et que vous le bercez pour l’endormir, ne désespérez pas. « Surtout dans le cas d’un nouveau-né, si votre bébé s’endort sur vous et non dans son lit, c’est très bien ! Votre bébé aura tout le temps d’apprendre à dormir dans son lit », dit-elle.

Consultez votre pédiatre

Si vous avez du mal à habituer votre bébé à dormir dans son propre lit, demandez conseil à un pédiatre ou à un professionnel de la santé. « Une rencontre avec un pédiatre au sujet du sommeil peut être très utile pour discuter de tous les facteurs liés au sommeil et élaborer un plan d’action à la maison », explique le Dr Stempel.
Lorsque votre enfant ne veut pas dormir dans son lit, cela peut être surprenant et frustrant, mais c’est aussi très courant. De nombreux bébés refusent de dormir dans leur lit. Cela peut même arriver à un enfant qui avait l’habitude de s’endormir tout seul. Toutefois, avec un peu de patience et un apprentissage du sommeil, votre enfant peut apprendre à dormir paisiblement dans son propre lit.

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